[i]La compagnie du Golfe prend près de 30% du capital de la deuxième compagnie allemande.
Etihad, la compagnie nationale des Émirats arabes unis, a réussi un coup de maître. Lundi, la jeune compagnie du Golfe, cousine mais concurrente de la puissante Emirates, a annoncé qu’elle achetait 27% d’Air Berlin, la deuxième compagnie allemande derrière Lufthansa. Une opération modeste financièrement, puisqu’elle ne coûte que 95 millions de dollars à Etihad. Mais sur le plan stratégique, la petite compagnie d’Abu Dhabi fait d’une pierre deux coups: elle sauve Air Berlin de la faillite, et elle s’installe durablement en Allemagne, un pays qui, comme la France, a toujours veillé à protéger sa compagnie nationale des ambitions de ses concurrentes moyen-orientales en limitant les droits de trafic. [/i]
Etihad, qui a fait voler 7 millions de passagers l’an dernier, vient ainsi porter secours à une compagnie presque cinq fois plus importante qu’elle en nombre de passagers transportés, mais dont les difficultés se sont multipliées ces dernières années. Ainsi Air Berlin, qui s’est spécialisé dans le tourisme de masse vers les destinations ensoleillées, n’a cessé d’afficher des pertes depuis 2004. Son chiffre d’affaires a en revanche presque quadruplé entre 2004 et 2010, passant de 1 milliard à 3,7 milliards d’euros grâce à une série d’acquisitions. Son endettement net atteint aujourd’hui 600 millions d’euros.
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Et moi qui croyait que c’était les Chinois qui étaient entrain de nous bouffer. 
